高錳酸鹽指數是指在一定條件下，用高錳酸鉀氧化水樣中的某些有機物及無機還原性物質，由消耗的高錳酸鉀計算得出相當的氧的質量。它是反映水體中有機及無機氧化物質污染程度的綜合性水質評價指標。

原理：水樣與過量的高錳酸鹽混合，用濃硫酸酸化后，在高溫高壓的環境下高錳酸鹽被還原，從而使混合溶液發生顏色改變，溶液顏色變化程度與水樣中高錳酸鹽指數成對應關系，通過測量該混合液，計算得出水樣中高錳酸鹽指數的值。

主要應用場景有地下水、河水、湖泊水等水質比較好的水質中高錳酸鹽指數的監測。